Haight được sinh ra tại Rochester, New York, là con trai của Fletcher Mathews Haight, Ông tốt nghiệp đại học Yale.Ông kết hôn với Anna Bissell (1834-1898) và có một người con trai là Tiến sĩ Louis Montrose Haight (1868-1942).

Haight chưa bao giờ giữ một chức vụ nào trước khi được bầu làm thống đốc của California trên tư cách ứng viên của Đảng Dân chủ. Ông bắt đầu nhiệm kỳ của mình từ năm 1867. Ông là thống đốc đầu tiên sử dụng văn phòng làm việc tại California State Capitol ở Sacramento.Sau khi trở thành thống đốc, ông chuyển đến sống tại Alameda, California. Ông mất năm 1878 và được chôn cất tại  Mountain View Cemetery ở Oakland, California.[1]